我國科學家在琥珀中發(fā)現(xiàn)最古老的完整花朵

中國教育報-中國教育新聞網(wǎng)訊（記者 孫軍 特約通訊員 劉奕辰）近日，我國科學家在《自然-植物》雜志上發(fā)表封面論文《一億年前琥珀中發(fā)現(xiàn)起源于南非的適火性鼠李科植物》。該研究在國際上首次發(fā)現(xiàn)了起源于中生代鼠李科植物具原位花粉的完整花朵化石，為東南亞地區(qū)早期有花植物演化與板塊運動關系的研究提供了重要的化石證據(jù)。

該研究成果是由青島科技大學王碩教授帶領的研究團隊與中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所、中國科學院昆明植物研究所、遼寧撫順琥珀研究所和福建農(nóng)林大學等單位，以及英國開放大學、布里斯托大學和南非生物多樣性研究所密切合作，歷經(jīng)8年時間取得的。

據(jù)了解，王碩團隊研究了24塊形成于約一億年前的琥珀化石標本，通過對其表面細微特征、內(nèi)部三維結(jié)構(gòu)與現(xiàn)生植物形態(tài)結(jié)構(gòu)的對比分析，最終在南非的開普植物區(qū)找到了這些琥珀化石植物的現(xiàn)存后裔。研究表明，緬甸北部的植物區(qū)系與非洲大陸最南端的植物區(qū)系存在聯(lián)系，白堊紀時期頻繁發(fā)生的野火可能是驅(qū)動被子植物演化的一個重要原因。

王碩介紹，該研究表明，開普植物區(qū)現(xiàn)存的鼠李科Phylica屬有約一億年的化石歷史，是一類適應野火頻發(fā)生境的古老被子植物，也是名副其實的“活化石”。

形成于約一億年前的鼠李科Phylica屬琥珀化石。

琥珀化石形成時期生態(tài)復原圖，圖中地表低矮植物為Phylica。 （受訪者供圖)